L’équipe Frères Aujourd’hui, animé par la Région Mariste d’Europe, a convoqué une retraite européenne de frères à Notre-Dame de l’Hermitage du 5 au 10 juillet 2023. Dix-sept frères y ont participé et nous étions au bord des eaux du Gier.
Le thème de réflexion et de prière a été comporté par trois sujets principalement : la consécration à Dieu en compagnie des Frères pour l’accomplissement de la mission. La rencontre a été animée par les Frères Michel Morel, Eladio Gallego, Rafael Ferreira et Maurice Goutagny. Le Frère Benito Arbués a accompagné le groupe pendant la visite de l’exposition et des différents espaces significatifs de la maison. À la fin de la visite, il nous a rappelé que Marcellin n’est plus ici, il est ressuscité ; dans ces lieux il ne reste que ses empreintes, il nous attend dans les lieux où se réalise la mission mariste.
Comme un arbre planté au bord des ruisseaux d’eau vive de la grâce, suggéré par le son du Gier qui coule, pendant ces courts jours nous avons connu l’amour que Dieu a pour nous et nous avons cru en Lui (1Jn 4,16), et ensemble nous avons marché dans la foi qui nous conduit à notre Dieu.
Nous sommes allés en pèlerinage à La Valla où nous avons visité les nouveaux espaces de la maison, accompagnés par les frères de la communauté qui réside dans ce lieu privilégié de l’Institut et nous nous sommes réunis autour de la table de la fraternité. Jésus, la raison de notre vie, est le Seigneur et son Esprit nous a été donné. Nous avons chanté avec Kairoi, le groupe qui a su incarner notre spiritualité dans ses chansons. Nous sommes allés à l’Ermitage de la Pitié où Champagnat se rendait en pèlerinage quand les vocations se faisaient rares. Les pèlerins ont aussi prié : “Touche le cœur des jeunes, notre Mère, pour qu’ils répondent à l’appel de Dieu”. La journée s’est terminée dans l’église paroissiale de La Valla.
Le samedi, il y avait une atmosphère de désert autour de l’Hermitage quand nous avons vu Marcellin rassembler les frères pour sa retraite, créant ainsi une véritable communauté. Notre vocation de frères se vit en communauté. Le processus de réflexion a été complété par un regard sur la mission : nous avons été appelés et consacrés par Dieu et pour Lui, en communauté de frères et dans la fidélité à la mission comme prêtres, prophètes et rois. Trois dimensions de la mission ont été approfondies : la mission du Christ en moi, la mission du Christ pour moi et la mission du Christ avec moi. La messe a été célébrée dans la grande église auprès de Champagnat et de nombreux fidèles se sont réunis pour accompagner les frères de la communauté de l’Hermitage.
Lundi, le groupe s’est rendu en pèlerinage à Rozet où Marcellin a passé son enfance et a découvert son appel vocationnel. Aujourd’hui aussi, s’ouvre pour le cœur des Maristes un chemin spirituel qui nous conduit à occuper les trois premiers lieux que Champagnat désirait pour ses petits frères. À Marlhes, près de ses fonts baptismaux, aujourd’hui transférés dans cette église, le groupe s’est vu rappeler qu’en embrassant la spiritualité mariste, l’âme permet aux eaux vives de la grâce de Dieu de couler dans la vie, d’étancher la soif, de nourrir l’esprit et de nous transformer peu à peu en un portrait vivant du Fondateur (RL 10, 11, 25).
Au reliquaire de Champagnat, le cœur plein de joie, nous avons renouvelé nos vœux religieux avec la ferme décision de suivre Jésus, fidèles aux conseils évangéliques. Et nous sommes repartis heureux chez nous, le cœur plein de gratitude envers Dieu et envers les frères qui ont organisé l’événement, nous ont accompagnés pendant sa réalisation et nous ont accueillis à l’Hermitage.
Frère AMEstaún.
